40 岁后，免疫力走下坡

可惜的是， 免疫力为维护我们的健康不遗余力，本身仍会面临老化失调危机。免疫系统约在青春期发展健全，过了40岁免疫力明显下降，免疫系统的记忆力大不如前，除了容易感染，生病症状也可能比以前严重，也因此高龄者较容易感染肺炎、带状疱疹发作。

此外女性免疫系统也天生较弱，这是为了在怀孕过程中能够接纳体内的胎儿，防止免疫系统将胎儿视为异物而加以排除，也是女性荷尔蒙发挥作用的结果。

你从没想过的免疫疾病

免疫系统深入我们体内的每个角落，当免疫力失调，后果也千变万化。现在就让我们举几个比较常见的例子，看看免疫力究竟出了什么问题，对健康又造成怎样的影响？

1. 带状疱疹

俗称皮蛇，小时候感染过水痘（带状疱疹病毒），病毒就会潜伏在体内神经节，当患者感冒、熬夜以至于免疫力低落时，病毒活化而在神经节附近长出许多水泡，再加上神经发炎导致灼热剧痛，往往令患者痛不欲生，但通常在一个月内会结痂痊愈，也有治疗药物及可施打疫苗。

2. 急慢性过敏

每3 名台湾人就有1 名过敏，学龄前幼儿更有半数是过敏儿，近年空气污染加剧也使得气喘就医人口在5 年内增加了3 成。过敏代表免疫系统太过敏感，将一些理论上不会威胁健康的物质也当成是必须彻底排除的对象，如花粉、尘螨就经常引起打喷嚏、流鼻水、皮肤发痒、起疹子等过敏反应。不仅如此，常见过敏原还有芝麻、花生等，一旦急性过敏，甚至可能导致休克、危及性命！

3. 癌症

我们体内约60兆个细胞，每天都会突变出数百个癌细胞，不过免疫系统也有对策，NK 细胞（Natural Killer Cell）就是专克癌细胞的好手，因此免疫力健全时癌细胞无法猖狂。然而乱吃、熬夜让身体长期发炎，过劳的免疫力无法彻底清除癌细胞，就成了严重时可能致死的癌症。

4. 系统性红斑狼疮

红斑狼疮是十分具代表性的自体免疫疾病，以脸上的「蝴蝶斑」为人所知，每个人发作的症状却不尽相同。就目前研究所知，红斑狼疮患者无法彻底清除老废细胞，导致细胞核等物质残留，免疫系统辨识不出这些照理说不应存在的物质，因而制造出大量抗体对付，抗体会和残留物质结合，附著于血管内皮细胞，吸引其他免疫细胞前来围剿，造成血管壁及周遭组织发炎。由于血管遍布全身，系统性发炎甚至可能导致肾功能衰竭、脑血管发炎导致功能失调。